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這一研究由楚雄師范學院、中國地質博物館、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所等單位合作完成。據研究團隊介紹，恐龍化石的研究是一項長期且復雜的工作，化石從挖掘、修理、組裝到形成科研成果往往需要數年的時間。2006年，研究人員在元謀縣姜驛鄉中半箐村的野外科學考察活動中發現了林氏雁塔龍化石標本，該標本包含1節頸椎和5節背椎，2017年，經過修理和組裝的化石標本被送至祿豐恐龍化石科普展示教育基地展出至今。

林氏雁塔龍骨骼化石及電腦重建圖。（中國科學院古脊椎動物與古人類研究所供圖）

論文第一作者、楚雄師范學院農學院副教授張曉琴介紹，長期以來，我國乃至東亞地區中晚侏羅世蜥腳類恐龍組合以馬門溪龍類為主體，輔以蜀龍等早期分化的真蜥腳類及少量晚期分化的新蜥腳類。然而，在從馬門溪龍類到新蜥腳類的演化路徑上，東亞地區尚未確認可靠的過渡類群。該研究通過詳細的形態學描述、對比和系統發育分析，表明林氏雁塔龍處于從馬門溪龍類向新蜥腳類演化的過渡階段。其脊椎呈現獨特的氣腔結構組合，既保留了早期真蜥腳類的原始性狀，又表現出梁龍類、泰坦巨龍類等晚期蜥腳類的衍生特征。

論文通訊作者、中國地質博物館高級工程師王婭明介紹，林氏雁塔龍的發現豐富了公眾對蜥腳類恐龍脊椎形態多樣性的認識，填補了東亞地區該演化環節的研究空白。此外，林氏雁塔龍及國內其他近年發現的蜥腳類恐龍共同研究表明，新蜥腳類及其近緣類群在中侏羅世的東亞地區已呈現多樣化與廣泛分布格局。